Réseaux sociaux : état des lieux

Selon une étude réalisée par l’institut Comscore, 82% des internautes consultent les réseaux sociaux, soit un chiffre impressionnant d’1.2 milliards d’êtres humains à travers le monde. Le tour de force des réseaux sociaux réside dans leur étonnante capacité à toucher tous les pays peu importe la catégorie de population. 19% du temps passé en ligne par les internautes est consacré à ces derniers. A titre d’exemple, les internautes utilisant les réseaux sociaux sont 91% en France et jusqu’à 98% aux Etats-Unis, en Angleterre et en Espagne. C’est en Israël que les internautes en consomment le plus avec une moyenne de 11.1 heures de connexion par visiteur en octobre 2011.

Les 15-24 ans sont sans surprise les plus gros consommateurs avec 84.4% d’entre eux sur les réseaux. Par ailleurs, les femmes sont les plus nombreuses à se connecter avec 8.2 heures de connexion en moyenne contre 6.3 heures pour les hommes en Europe. Les seniors s’emparent également des plateformes sociales en plus grand nombre, 70.6% d’entre eux en juillet 2010 et 79.9% en octobre 2011.

Facebook est bien évidemment le champion incontesté des plateformes en enregistrant 6.3 heures de connexion par internaute au cours du mois d’octobre 2011 (+40% par rapport à l’année dernière). Il est toutefois essentiel de noter la percée significative de Google+, concurrent direct du bébé de Mark Zuckerberg, avec ses 40 millions d’utilisateurs recensés fin octobre 2011. De nouvelles fonctionnalités y ont vu le jour juste avant noël permettant une meilleure gestion des flux de contenus, des améliorations sur le visionnage de photos et une optimisation des notifications. A noter, les pages marques peuvent désormais enregistrer jusqu’à 50 administrateurs.Il sera passionnant de suivre l’évolution de la plateforme du géant de Mountain view en 2012, notamment car plusieurs experts lui promettent un avenir radieux.

Côté microblogging, c’est Twitter qui remporte haut la main la compétition avec tout de même 3 fois moins de visiteurs que l’ogre Facebook. Un succès en partie symbolisé par l’attrait des politiques pour cette plateforme, notamment en France. Alors que certains pouvaient considérer les personnalités politiques comme des newbies tout juste bons à envoyer quelques SMS, ces dernières se sont montrées très impliquées dans la twittosphère, que ce soit par l’intermédiaire de la forte activité de Nadine Morano, des nombreux followers de NKM ou des tweets acerbes de Cécilé Duflot. Il va falloir s’y faire, les politiques sont dans la place.

Si les changements récents de l’interface de la plateforme permettent aux néophytes d’avoir une approche simplifiée, n’oublions pas que l’objectif est avant tout d’attirer des annonceurs. En effet, le site avait lancé il y a environ 1 an sa plateforme publicitaire se révélant peu séduisante et entravant le développement voulu par son PDG, Dick Costolo. Selon l’institut eMarketer, Twitter devrait générer 139.5 millions de dollars de recettes publicitaires cette année, un chiffre en dessous du pronostic de septembre dernier de 150 millions de dollars.

En ce qui concerne les réseaux sociaux pro, c’est LinkedIn qui dévore le marché avec 88.2 millions de visiteurs uniques, soit 20 fois plus que le français Viadeo avec ses 4.9 millions de visiteurs uniques (dont 58% en France). Un coup dur pour Viadeo qui communiquait sur 35 millions de membres à travers le monde au mois de mai et sur une potentielle introduction en bourse. L’avance de LinkedIn sera difficilement rattrapable quand on sait que son audience mondiale croit de 18% sur les 8 premiers mois de 2011 contre seulement 3.2% pour Viadeo.

Que va-t-il advenir des réseaux sociaux en 2012 ?

A n’en pas douter, ces derniers vont se développer pour capter toujours plus l’attention des internautes et leur proposer ce qu’il se fait de plus innovant. Ils continueront à renforcer les relations entre marques et consommateurs, à servir d’outils privilégiés pour la coordination de mouvements citoyens et à créer des liens communautaires entre internautes. Des questions se posent toutefois concernant leur avenir.

Prenons l’exemple de la nouvelle Timeline de Facebook, une initiative qui dévoile, en partie, la stratégie globale de monétisation du réseau social. En effet, l’arrivée des actualités sponsorisées (des encarts publicitaires s’immisçant bientôt dans le fil d’actualité des membres) n’a pour but que d’augmenter la valeur de Facebook pour les annonceurs. De plus en plus, les données récoltées dépassent le simple cadre des « intérêts » de l’utilisateur, une aubaine pour Facebook qui compte bien monter un véritable marché de données. Toute cette stratégie a en fait pour objectif de préparer l’entrée en bourse du réseau social, Bloomberg évoque par ailleurs une possible levée de fonds de 10 milliards de dollars afin de valoriser Facebook à 100 milliards de dollars.

Voilà en tout cas un exemple d’évolution d’un réseau social. Si les recettes publicitaires de Facebook explosent grâce aux dépenses des annonceurs, quid des utilisateurs ? Peut-on vraiment croire qu’ils continueront à adhérer à une plateforme les considérant comme de simples acheteurs potentiels ? Les réseaux sociaux ne risquent-ils pas d’exploser en plein vol en laissant trop de place à la publicité ou en vendant les données personnelles de leurs membres aux annonceurs ?

Avec la future entrée en bourse de Facebook, l’arrivée tonitruante de Google+ sur le marché, le développement de Twitter et bien d’autres nouveautés, l’année 2012 risque d’être riche en enseignements.

Rémi

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